在購買葡萄酒時可能大家會發現這樣的情況，就是把酒瓶翻轉底朝上的時候，看到瓶底有一些紅黑色的沉淀物質。其實葡萄酒有一定的沉淀物是正常的，尤其是一些比較陳年的葡萄酒。另外，不經過過濾的葡萄酒就更容易產生沉淀。葡萄酒瓶內的沉淀物，并不會影響酒的品質，也不能說明葡萄酒已經變質了。不過如果這些沉淀喝到嘴里的話，味道還是比較粗劣的。解決的辦法有很多，其中之一就是潷酒，也叫換瓶。
換瓶是為了將陳年后的葡萄酒液與沉淀物分離所做的凈酒程序。通常陳年紅酒大多需要經此潷酒的過程，才不至于飲酒時喝下瓶底的沉淀物。而白葡萄酒比較不耐久藏，所以很少需要潷酒。過酒所需的器具稱之為過酒器，通常以水晶玻璃制成，形狀各有不同，但功能卻是相同的。 葡萄酒換瓶前應直放約一個小時，至少不得少于三十分鐘。如果在一天前就知道哪些酒需過酒，應事先讓酒直立二十四小時，過酒的效果會更好。過酒前拿取酒瓶應小心且不可搖晃，以避免瓶底之沉淀物揚起，而減低了過酒的功效。 換瓶時先在瓶頸下方擺上一個光源。通常一支蠟燭或一只小燈泡，以便易于觀察沉淀物的位置，當沉淀物到達瓶頸時就停止倒酒。這里需要注意的是，換瓶需要盡量用透明的長頸大容量的容器，容量要在2升左右。千萬不能用濾紙一類的東西過濾，那樣會讓你的一瓶好酒喝起來像低劣貨。 雖然需要換瓶的一般都是些老酒，但有些年份較新的紅酒，開瓶后直接飲用會覺得不順口，是因為它們一直保存在相對較缺乏氧氣的環境里，造成一種“封閉”的特性。很多人相信在喝葡萄酒之前需要“醒酒”，就象葡萄酒睡著了，要把它們喚醒才會好喝。而換瓶能加速這個醒酒的過程。 所以，對年份較老的酒來說，換瓶可以用來除去沉淀物，而對于年份較新的酒，換瓶也可以“柔化”單寧所帶來的澀味以及刺激感。
如果怕敏妙的香氣被破壞，而選擇不換瓶的，我這里可以教您一個小辦法：把酒傾斜45度放12小時。這樣沉淀會集中到酒瓶底部的一側，然后再倒酒時保證這一側在最低的位置就可以了，酒剩了三分之一的時候，再倒酒的時候轉180度。只要輕一點，就不會把沉淀晃起來了。這樣操作可以利用酒瓶底部的凹陷部分，把沉淀攔住。
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